Водоме́рки (лат. Gerridae) — семейство
полужесткокрылых насекомых из подотряда клопов (Heteroptera). Насчитывают
около 700 видов. Наиболее распространены виды рода Gerris. Живут
на поверхности воды. С наступлением холодов водомерки покидают водоёмы
и находят себе убежища под корой старых пней или во мху.
Описание
Тело и кончики ног покрыты жёсткими не смачиваемыми в воде
волосками (см. закон Кассье), благодаря чему водомерки приспособлены
к скольжению по воде. Движется водомерка, широко расставив две пары длинных
и тонких ног, — среднюю и заднюю. Более короткие передние ноги
используются для удержания добычи. Последние исследования показали,
что передние ноги являются "двигателем", обеспечивающим изменение скорости,
а остальные 4 ноги — лишь опорой.
Поворачивается водомерка, двигая ногами в разные стороны.
При преодолении препятствий способны совершать скачки. Тело длиной 1-30 мм,
тёмно-коричневого, бурого цвета.
Помимо хорошего зрения, водомерки также передают и получают
информацию через колебания водной поверхности. Такое взаимодействие
используется также самцами при поиске самки для спаривания.
Образ жизни
Питаются мелкими беспозвоночными, упавшими на поверхность
воды. Имеют колюще-сосущий ротовой аппарат (хоботок) и внешнее пищеварение,
при питании твёрдой пищей вводят в тело жертвы парализующие и разлагающие
ткани вещества. Могут сосать кровь человека, но это — редкость.
Водомерки откладывают свои яйца на листьях водных растений,
располагая их в один ряд, причем яйца связаны иногда слизистым веществом;
такая кладка имеет вид длинного желеобразного шнура, заключающего до 50 яиц.
Кладка совершается в течение всего лета.
Виды
Существуют крылатые и бескрылые виды. После зимовки крылатые
представители теряют способность летать, поскольку их летательные мускулы
рассасываются, обеспечивая насекомым первичный запас энергии для охоты
и размножения.